S02E25
...ती बोलत होती स्तनपानाच्या आठवणी... आणि मी त्याच स्तनांवर माझे ओठ टेकवून होतो... ह्या विरोधाभासाने माझ्या आत काय चाललं होतं, हे मलाच समजत नव्हतं. तिच्या शब्दांनी माझ्या मनात एक अशी भिंत उभी केली होती, जी ओलांडण्याची माझी हिंमत होत नव्हती. मी पूर्णपणे गोठून गेलो होतो, तिच्या मिठीत असूनही तिच्यापासून कोसो दूर पोहोचलो होतो.
माझी ही अलिप्तता, माझ्या स्पर्शातील तो अचानक आलेला परकेपणा माईच्या तीक्ष्ण नजरेतून सुटला नाही. ती बोलता बोलता थांबली. तिने माझा चेहरा तिच्या छातीवरून उचलला, माझ्या डोळ्यांत खोलवर पाहिलं. माझ्या डोळ्यांतील गोंधळ, भीती आणि परत आलेला तो अपराधीपणा पाहून तिच्या चेहऱ्यावर वेदनेची एक क्षणिक लहर उमटून गेली, पण ती लगेचच एका वेगळ्याच, तीव्र निश्चयाने झाकली गेली.
"बाळा!" तिचा आवाज आता मायाळू नव्हता, त्यात एक अधिकार होता, एक हट्ट होता. "असं नाही... असं नाही करायचं! विसरून जा म्हटलं ना मी! तो भूतकाळ होता! तो संपला! आता फक्त मी आहे... इथे... तुझ्यासमोर... तुझ्या मिठीत!"
तिने मला पुन्हा तिच्याजवळ खेचलं, तिचे ओठ माझ्या ओठांवर आले. यावेळी तिचं चुंबन हे फक्त चुंबन नव्हतं, तो एक हल्ला होता – माझ्या विचारांवर, माझ्या अपराधीपणावर, माझ्या प्रतिकारावर. ते उत्कट होतं, जोरकस होतं, त्यात एक प्रकारची भूक होती, आसक्ती होती. ती मला तिच्यात पूर्णपणे सामावून घेऊ इच्छित होती, माझ्या मनातल्या त्या 'आई'च्या प्रतिमेला तिच्या आताच्या 'प्रेयसी'च्या रूपाने पुसून टाकू इच्छित होती.
मी डोळे मिटून घेतले होते, पण माझ्या पापण्यांआड अजूनही तिचंच वात्सल्याचं रूप दिसत होतं. माझं शरीर तिच्या स्पर्शांना, तिच्या चुंबनांना प्रतिसाद देत होतं – ते गरम होत होतं, शहारत होतं – पण माझं मन अजूनही त्यापासून अलिप्त होतं. ते एका वेगळ्याच जगात अडकलं होतं, जिथे हे सगळं पापमय होतं, चुकीचं होतं.
माईला हे कळत होतं. माझा शरीराने दिलेला प्रतिसाद आणि मनाने केलेला प्रतिकार ह्यातला फरक तिला स्पष्ट जाणवत होता. पण ती थांबली नाही. तिने तिचे प्रयत्न अधिक तीव्र केले. तिची चुंबनं अधिक खोल, अधिक मागणी करणारी झाली. तिचे हात माझ्या शरीरावर अधिक जोरकसपणे फिरू लागले – माझ्या पाठीवर, छातीवर, पोटावर... तिचा प्रत्येक स्पर्श जणू म्हणत होता, 'विसर ते सगळं... फक्त मला आठव... फक्त ह्या क्षणाला आठव!'
ती माझ्या कानाजवळ आली, तिचे गरम श्वास माझ्या कानावर पडत होते. "बोल ना काहीतरी... बाळा... असा शांत नको राहूस... मला भीती वाटते तुझ्या शांततेची..." तिच्या आवाजात आता उत्कटतेसोबत एक प्रकारची कातरताही होती.
मी काय बोलणार होतो? मी तिच्या डोळ्यांत पाहिलं. त्यात आसक्ती होती, वासना होती, पण त्यासोबतच एक खोलवरची भीतीही होती – कदाचित पुन्हा एकदा नाकारले जाण्याची?
तिने माझ्या शरीराचा अधिक ताबा घेतला. ती माझ्यावर अधिक जोर देऊन होती, तिचं शरीर माझ्या शरीरावर घासत होतं . तिच्या हालचाली आता अधिक लयबद्ध पण त्याच वेळी अधीर झाल्या होत्या. ती माझ्या मानेवर, खांद्यावर तिचे ओठ दाबत होती, कधी हलकेच चावत होती. ती मला त्या शारीरिक संवेदनांच्या जाळ्यात पूर्णपणे अडकवू पाहत होती.
माझा प्रतिकार अजूनही सुरू होता – मनातल्या मनात. मी तिच्या स्पर्शांना प्रतिसाद देत होतो, पण माझं मन तिच्यापासून दूर पळत होतं. 'हे बरोबर नाही... ती माई आहे... माझी आई आहे...' हे विचार सतत डोक्यात घुमत होते.
"नाही!" ती अचानक जवळजवळ किंचाळलीच, जणू तिने माझे विचार ओळखले होते. "मी आई नाहीये आता तुझी! नाहीये! मी फक्त... फक्त माई आहे... तुझी माई... जिला तू हवा आहेस... आत्ता, ह्या क्षणी!" तिने माझे दोन्ही हात घेतले आणि ते तिच्या स्तनांवर दाबून धरले. "स्पर्श कर मला! जाणव मला! मी तुझ्यासमोर आहे, तुझ्यासाठी आहे!" तिचा आवाज आता चढला होता, त्यात एक आव्हान होतं.
तिच्या त्या कृतीने आणि शब्दांनी माझ्या मनातली ती विचारांची भिंत किंचित डळमळीत झाली. तिच्या स्पर्शातील ती आग, तिच्या डोळ्यांतील ती तीव्र इच्छा, तिच्या आवाजातील ती आर्जव... ह्या सगळ्यांनी मिळून माझ्या अपराधीपणाच्या भावनेवर हल्ला चढवला होता.
मी तिच्या डोळ्यांत पाहिलं. ती धापा टाकत होती. तिच्या चेहऱ्यावर घाम जमा झाला होता. ती माझ्या प्रतिसादाची वाट पाहत होती.
आणि अखेरीस... अखेरीस माझ्या आतला तो प्रतिकार खचला. तिच्या त्या अविरत, उत्कट, जोरकस प्रयत्नांपुढे, तिच्या त्या तीव्र इच्छेपुढे, माझ्या मनातल्या सगळ्या शंका, सगळ्या भीती, सगळा अपराधीपणा क्षणभरासाठी का होईना, पण गळून पडला. कदाचित थकव्यामुळे, कदाचित हतबलतेमुळे, किंवा कदाचित त्या क्षणी तिच्यात दिसलेल्या त्या तीव्र, मानवी गरजेमुळे... मी स्वतःला तिच्या स्वाधीन केलं.
मी तिचे हात माझ्या हातांत घेतले. तिने माझ्याकडे पाहिलं, तिच्या डोळ्यात एक क्षणिक विजय चमकून गेला. मी तिला माझ्या अधिक जवळ ओढलं, आणि तिच्या त्या उत्कट चुंबनाला आता तितक्याच तीव्रतेने प्रतिसाद दिला. विचारांची ती भिंत आता पूर्णपणे कोसळली होती... आता फक्त दोन तीव्र इच्छा एकमेकांत मिसळत होत्या... एका खोल, अनावर प्रवाहात... आम्ही दोघेही आता त्या क्षणात पूर्णपणे एकरूप झालो होतो, एका वेगळ्याच उंचीवर पोहोचलो होतो... त्या खोलीत, त्या सकाळच्या प्रहरी, भावनांचा एक असा कल्लोळ माजला होता, ज्याला कोणतीही दिशा नव्हती, कोणताही अंत नव्हता, निदान त्या क्षणी तरी नाही…
...आणि त्या क्षणी, त्या खोलीत, त्या बेडवर, आम्ही फक्त दोन व्यक्ती उरलो होतो, जे एकमेकांच्या आधाराने एका कठीण वास्तवाला सामोरे जात होते. सकाळचा सूर्य आता खिडकीतून पूर्णपणे आत आला होता, पण त्या प्रकाशाचीही आम्हाला पर्वा नव्हती. आम्ही आमच्याच धुंदीत, आमच्याच जगात, त्या क्षणांना अजून घट्ट पकडून ठेवण्याचा प्रयत्न करत होतो. शेवट अजून यायचा होता.
तिने मला तिच्या मिठीत अधिक घट्ट आवळलं. तिचे ओठ माझ्या मानेवर रेंगाळत होते, तिचा गरम श्वास माझ्या त्वचेला भाजून काढत होता. माझे हात तिच्या पाठीवरून फिरत होते, तिच्या शरीराची प्रत्येक रेषा, प्रत्येक वळण माझ्या हातांना आता ओळखीचं झालं होतं.
"बाळा..." ती पुन्हा पुटपुटली, यावेळी तिच्या आवाजात एक विचित्र आर्जव होतं.
"बोल ना माई," मी तिच्या केसांमधून हात फिरवत म्हणालो.
"मला... मला असं सोडून नको जाऊस कधी..." तिचे शब्द तिच्या आतल्या भीतीला वाट करून देत होते.
"मी कुठे जाणार आहे?" मी तिला माझ्यापासून किंचित दूर केलं, तिच्या डोळ्यांत पाहिलं. "मी इथेच आहे... तुझ्यासोबत."
माझ्या त्या आश्वासनाने तिच्या चेहऱ्यावर एक क्षणिक पण अत्यंत सुंदर असं स्मित आलं. तिने माझा हात घेतला आणि तो तिच्या गालावर दाबून धरला. "मला माहीत आहे," ती म्हणाली.
आम्ही पुन्हा चुंबन घेऊ लागलो. ते चुंबन आता केवळ ओठांचे नव्हते, ते दोन आत्म्यांचे मीलन होते. त्यात इतक्या वर्षांची दाबलेली ओढ होती, आताची तीव्र गरज होती, आणि भविष्याची एक अस्पष्ट भीतीही होती. आमचे श्वास एकमेकांत इतके मिसळले होते की कोण कधी श्वास घेतोय हेही कळत नव्हतं.
तिने अचानक चुंबन तोडलं. ती माझ्या डोळ्यांत पाहत होती, तिची नजर आता अधिक स्थिर, अधिक खोल झाली होती. तिने माझा हात घेतला आणि तो पुन्हा तिच्या हृदयावर ठेवला. "हे ऐक," ती म्हणाली. तिची धडधड आता अधिकच वाढली होती, जणू ती छातीतून बाहेर पडेल. "हे फक्त तुझ्यासाठी धडधडतंय... फक्त तुझ्यामुळे."
तिच्या त्या शब्दांनी आणि स्पर्शाने माझ्यातला उरलासुरला संकोचही गळून पडला. मी तिच्यावर पूर्णपणे झुकलो. माझे ओठ तिच्या मानेवरून खाली उतरले, तिच्या खांद्यांवर, तिच्या गळ्याच्या हाडांवर रेंगाळले. मग हळूच खाली, तिच्या स्तनांच्या मधल्या उबदार जागेवर आले. मी तिथे माझे ओठ टेकवले, तिची वाढलेली धडधड अनुभवत.
तिच्या शरीरातून एक तीव्र कंप गेला. तिने दोन्ही हातांनी माझ्या डोक्याला तिच्या छातीवर दाबून धरलं. "आह... बाळा..." तिच्या तोंडून एक खोल सुस्कारा बाहेर पडला.
माझे हात तिच्या शरीरावरून अधिक धीटपणे फिरत होते. तिच्या पोटावर, तिच्या कमरेवर, तिच्या मांड्यांवर... प्रत्येक स्पर्श अधिक खोल, अधिक अर्थपूर्ण होत होता. तीही माझ्या स्पर्शांना पूर्ण प्रतिसाद देत होती, तिचं शरीर माझ्या मिठीत वितळत होतं. तिचे हात माझ्या पाठीवर फिरत होते, कधी मला अधिक जवळ खेचत होते.
"माई..." मी तिच्या कानाजवळ म्हणालो, "खात्री आहे ना? तुला त्रास..."
"श्श्श..." तिने मला मध्येच थांबवलं. तिने माझा चेहरा तिच्या हातांत घेतला, माझ्या डोळ्यांत खोलवर पाहिलं. तिच्या डोळ्यांत आता फक्त एकच भावना होती – संपूर्ण समर्पण आणि विश्वास. "आता फक्त तू... आणि मी... बाकी काही नाही... आणि भीतीही नाही... जोपर्यंत तू आहेस."
तिचे ते शब्द म्हणजे जणू अंतिम परवानगी होती. आता कोणतीही शंका नव्हती, कोणतीही भीती नव्हती. फक्त एक तीव्र, अनावर अशी ओढ होती, जी आम्हाला दोघांनाही त्या अंतिम क्षणाकडे खेचत होती.
आम्ही एकमेकांच्या डोळ्यांत पाहत होतो. श्वास रोखलेले होते. शरीरं एकमेकांत गुंतलेली होती. खोलीतील प्रत्येक वस्तू जणू स्तब्ध झाली होती, फक्त आमच्या हृदयाचे ठोके आणि वाढलेले श्वासच ऐकू येत होते.
आणि मग... त्या परमोच्च क्षणी... जेव्हा शब्द संपले होते आणि फक्त भावना आणि शरीरांची तीव्र भाषा उरली होती... तेव्हा दोन नद्यांसारखे आम्ही एकमेकांत पूर्णपणे विलीन झालो... त्या खोलीतील सकाळच्या प्रकाशात, त्या तीव्र जवळीकेत, फक्त आमचे एकरूप झालेले श्वास आणि एकमेकांत हरवलेले अस्तित्वच उरले होते…
त्यानंतर... एक खोल, संपूर्ण शांतता पसरली. जणू काही एका मोठ्या वादळानंतर सगळं काही शांत, स्तब्ध होऊन जावं तसं. आमची शरीरं अजूनही एकमेकांत गुंतलेली होती, पण आता त्यातली ती तीव्र हालचाल थांबली होती. फक्त दोघांच्याही छातीची जलद पण आता हळूहळू मंदावणारी धडधड जाणवत होती. दोघांच्याही शरीराला घामाचा ओलसर स्पर्श होता, आणि श्वासांमध्ये एक थकवा भरलेला होता.